Шлінк, Бернгард. Читець

Неквапні спогади Міхаеля Берга про своє перше кохання, свій перший секс із Ганною, старшою від нього на 21 рік, роздуми про те, як це вплинуло на його дорослішання, на стосунки з однокласниками, а потім і на все життя. Коханка раптово зникає, не сказавши хлопцеві ані слова. Вдруге він зустрічає її вже студентом-юристом, чий курс присутній на процесі над нацистськими злочинцями. Виявляється, його коханка була наглядачкою у концтаборі під час Другої світової війни. І знову – роздуми чоловіка про те, як могли ці жінки стати злочинницями, що відчували їхні жертви, як взагалі Німеччина прийшла до нацизму і як вони, молоді, мають ставитися до покоління своїх батьків. З цією метою він відвідує концтабори, бажаючи відчути минуле, а власне життя минає: він розлучається з дружиною, кидає свою кохану дочку. Знаходить роботу, яка не заважає йому порпатися у минулому і, нарешті, починає начитувати на касети художні твори та пересилати їх Ганні. А коли Ганну мають звільнити з ув’язнення, Міхаель знову поринає у думки, спогади, надії і вагання. Але наступає несподівана розв’язка.